Zonda 2026: el viento del oeste ya sopla fuerte — qué esperar de la temporada
El viento del sector oeste ya sopla fuerte en Cuyo y la cordillera, con alertas del Servicio Meteorológico Nacional por ráfagas que pueden superar los 110 km/h. Es la largada de la temporada de Zonda 2026: el viento cálido y seco que sube la temperatura de golpe y deja el aire irrespirable de seco.
Con la primavera a la vuelta de la esquina y un año de El Niño que mantiene la atmósfera movida, el Zonda vuelve al radar de San Juan, Mendoza y todo el oeste argentino. Acá va lo que importa: qué está pasando estos días, por qué el Zonda es tan violento y qué esperar del resto de la temporada.
El oeste ya sopla: qué dicen las alertas
El disparador de estos días es un frente frío que cruza la cordillera. Del lado chileno deja lluvia y nieve; del lado argentino, viento del oeste. El SMN tiene alertas vigentes por vientos de 50 a 70 km/h con ráfagas que superan los 110 km/h en zonas cordilleranas y precordilleranas. Cuando ese viento baja caliente y seco sobre los valles de Cuyo, ya es Zonda en toda la regla.
Qué es el Zonda (y por qué es tan violento)
El Zonda es un viento föhn: aire que baja por la ladera de una montaña, se comprime y se calienta. Se arma cuando el aire húmedo del Pacífico choca contra los Andes. Al subir se enfría y suelta su humedad como lluvia o nieve en Chile; al cruzar la cumbre y bajar del lado argentino lo hace seco y calentándose por compresión, ráfaga tras ráfaga.
Por eso tiene una firma inconfundible: llega de golpe, la temperatura pega un salto de 10 a 15 °C, la humedad se desploma por debajo del 15% y el aire se vuelve polvoriento. En pleno invierno, San Juan puede pasar de una mañana fría a una tarde de más de 25 o 30 °C.
La temporada 2026: cuándo pega más
El Zonda se puede dar buena parte del año, pero su ventana fuerte va de mayo a noviembre, y se intensifica entre el final del invierno y la primavera. Es cuando los frentes fríos que cruzan el Pacífico son más activos, y son esos frentes los que lo disparan. Por eso agosto, septiembre y octubre suelen concentrar la mayor cantidad de episodios: la temporada recién arranca y hay Zonda para rato.
Dónde golpea: San Juan, Mendoza y todo Cuyo
El corazón del Zonda es Cuyo. Las provincias más golpeadas son San Juan — la más emblemática —, Mendoza, La Rioja y San Luis. También aparece en el oeste de Neuquén y en zonas de Catamarca. En cada episodio, el SMN precisa las zonas y los niveles de cordillera afectados.
El riesgo: incendios y ráfagas
El Zonda combina calor, sequedad y viento fuerte, y esa mezcla dispara el peligro de incendios: la vegetación se reseca y cualquier chispa se propaga rápido. Las ráfagas, además, vuelan techos, ramas y cartelería, generan cortes de luz y complican el tránsito y los vuelos. Cuando es severo, el SMN lo eleva a alerta naranja o roja.
Y después del Zonda… el frío
Un dato para tener en cuenta esta temporada: el Zonda casi siempre es la antesala de un cambio de tiempo. Detrás del aire cálido viene el frente frío que lo generó, y cuando pasa, el viento rota al sur y la temperatura se desploma en pocas horas. Es el clásico “después del Zonda, el frío”: de una tarde calurosa a una noche helada. Si en estos días ves un salto brusco de calor en Cuyo, lo más probable es que atrás venga el viento del sur.
Este ida y vuelta marcado es parte de un año climáticamente activo. El panorama de fondo lo contamos en cómo viene El Niño 2026 en Argentina.
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Redacción ClimaAR
Fuentes: Servicio Meteorológico Nacional (SMN), alertas vigentes por viento; descripción del viento föhn y del Zonda según la meteorología clásica. Cada episodio de Zonda varía en intensidad y alcance según el sistema que lo genera.
